Melanesische leiders kondigen ‘s werelds grootste mariene reservaat geleid door de inheemse gemeenschappen aan

Het Melanesische Oceaanreservaat wordt het eerste multinationale oceaanreservaat ter wereld dat door de inheemse gemeenschappen wordt geleid. Bij voltooiing zal het minstens 6 miljoen vierkante kilometer oceaan en eilanden beslaan – een gebied dat even groot is als het Amazoneregenwoud. Het omvat de gecombineerde nationale wateren van de Salomonseilanden, Vanuatu en Papoea-Nieuw-Guinea en sluit aan op de beschermde wateren van de Exclusieve Economische Zone van Nieuw-Caledonië.

“Duizenden jaren lang zijn de inheemse volken van Melanesië de meest wijze en meest effectieve stewards van deze heilige wateren geweest. Daarom bundelen de regeringen van Melanesië hun krachten om een nooit eerder gezien oceaanreservaat te creëren dat onze identiteiten, bestaansmiddelen en spirituele banden eer aandoet,” aldus Jeremiah Manele, premier van de Salomonseilanden.

“Het is een doelstelling van ons Nationale Oceaanbeleid om deze grensoverschrijdende corridor van traditioneel beheerde oceaanruimte tussen onze landen tot stand te brengen en we zijn verheugd dat dit nu concrete werkelijkheid wordt,” verklaart Ralph Regenvanu, minister van milieu van Vanuatu. “Het Melanesische Oceaanreservaat zal de regeringen en volkeren van Melanesië de mogelijkheid geven om veel meer te doen om onze voorouderlijke wateren te beschermen tegen eenieder die uit is op wegnemen en exploiteren zonder zich om onze planeet en haar levende wezens te bekommeren. We hopen dat ons inheems beheer van dit uitgestrekte reservaat een impuls zal geven aan soortgelijke initiatieven over de hele wereld.”

Hoewel de regeringen van Vanuatu en de Salomonseilanden de formele aankondiging van vandaag hebben gedaan, anticiperen de regeringen van Papoea-Nieuw-Guinea en Nieuw-Caledonië zich bij het Melanesische Oceaanreservaat aan te sluiten.

Vandaag tonen de Salomonseilanden en Vanuatu hun bereidheid om al hun archipelwateren en gebieden daarbuiten in het Melanesische Oceaanreservaat te laten opnemen. Dit betekent dat ze in deze wateren voortaan alleen duurzame economische activiteiten zullen toestaan die in overeenstemming zijn met de inheemse waarden.

Het Melanesische Oceaanreservaat is het geesteskind van twee zeer gerespecteerde inheemse leiders die elkaar vorig jaar voor het eerst ontmoetten en toen begonnen met het schetsen van de blauwdruk tijdens de bijeenkomst van de Convention on Biological Diversity in Cali, Colombia:

• De edelachtbare Trevor Mahaga, minister van milieu, klimaatverandering, rampenbeheer en meteorologie van de Salomonseilanden
• De edelachtbare Ralph Regenvanu, minister van aanpassing aan de klimaatverandering, energie, milieu, meteorologie, geologische gevaren en rampenbeheer van Vanuatu

De ministers Mahaga en Regenvanu hebben het concept van het Melanesisch Oceaanreservaat uitgewerkt samen met de edelachtbare Jelta Wong, de minister van visserij en mariene rijkdommen van Papoea-Nieuw-Guinea, met de steun van de non-profitorganisaties Nia Tero en Islands Knowledge Institute (IKI).

Nia Tero, geleid door een inheemse CEO en een bestuur waarin de meerderheid inheemse mensen zijn, faciliteert wereldwijd directe financiering voor inheemse volken. “Wat deze Melanesische leiders doen is een stem geven aan de hoop van alle Oceanische volken om de droom en kennis van onze voorouders in deze moderne tijden volledig op de voorgrond te brengen en om voor de oceaan en onze planeet te zorgen op de manier die zij verdienen,” aldus ‘Aulani Wilhelm, CEO van Nia Tero.

Het Islands Knowledge Institute, geleid door de inheemse ecoloog Dr. Edgar Pollard van de Salomonseilanden, is de belangrijkste incubator geweest van het initiatief van het Melanesische Oceaanreservaat. Het ondersteunt de diepgaande gesprekken onder de leiders van de landen en bevordert een gevoel van motiverende vooruitgang. “Het Melanesische Oceaanreservaat is onder Melanesische leiders uitgegroeid van een idee tot een krachtig platform omdat het aansluit bij een onmiskenbare waarheid in hun leven: dat de oceaan behandelen als onze thuis, in de diepste zin van het woord, de beste bescherming is,” verklaart Dr. Pollard. “Het enthousiasme en de inspiratie voor het Melanesisch Oceaanreservaat komen voort uit de kans om deze relatie in de context van onze landen op elk niveau te realiseren, van de stam tot het dorp tot de staat.”

Meer informatie: www.MelanesianOcean.org 

Persvragen: [email protected] 

Foto – https://mma.prnewswire.com/media/2709241/IKI_Ulawa_Island__Circle_of_Fishermens_Canoe_catching_fish_within_a_school_of_fish__Su_umoli_Village.jpg
Foto – https://mma.prnewswire.com/media/2709239/IKI_Map_of_Melanesian_Ocean_Reserve.jpg
Foto – https://mma.prnewswire.com/media/2709240/IKI_Melanesian_Ocean_Reserve_Solomon_Islands_Vanuatus_Logo.jpg